Por Renán da Silva Dores |Editado por Wallace Moté |24 de octubre de 2022 a las 8:00 amLa Copa Mundial de la FIFA llega a su 22ª edición en 2022, celebrándose en Qatar, uno de los países de Oriente Medio.Siguiendo la tradición de cada edición, el evento de este año contará con un balón especialmente preparado para la ocasión, presentado en marzo: el Al Rihla, o el árabe "el viaje", desarrollado por Adidas.La novedad incluye numerosas tecnologías diseñadas para hacer que el juego sea más rápido, pero no siempre fue así.A lo largo de los 92 años de existencia del campeonato, la preocupación por la comodidad y el rendimiento de los balones ha ido surgiendo poco a poco, a medida que el fútbol ganaba más importancia, las tecnologías evolucionaban y se establecían nuevas reglas.Conozca un poco más sobre cada uno de ellos y los avances que han traído al juego a continuación:Celebrada en Uruguay en 1930, la primera Copa del Mundo no tuvo necesariamente un balón oficial, pero los dos más conocidos fueron el Tiento, fabricado por Argentina, y el T-Model, fabricado por Uruguay, utilizado en la final entre ambos países.La decisión de usar el par se dio luego de una discusión entre las dos naciones, quienes querían ser los responsables del equipo.Al final, se selló un acuerdo en el que cada uno se utilizó en uno de los tiempos del juego.Incluso en la "juventud" del fútbol, ​​los balones no tenían tecnologías avanzadas.Ambos estaban hechos a mano en cuero, con costuras gruesas y una vejiga interna, lo que los hacía más pesados ​​bajo la lluvia y causaba problemas en el juego aéreo.Otro efecto secundario de la fabricación manual era la diferencia entre una unidad y otra.La segunda edición del campeonato se celebró en Italia, en 1934, y trajo algunas evoluciones a la pelota.Esta vez hubo un modelo oficial: el Federale 102. Todavía hecho a mano en cuero, el equipo ahora tenía costuras de algodón para hacerlo más suave y traía ajustes en los botones para presentar una forma más esférica.Una vez más, debido a que todavía están hechos a mano, hubo diferencias entre las unidades de pelota, hasta el punto en que los capitanes de los equipos eligieron una de una selección antes del juego.También se mantuvo la vejiga interna, lo que fomentó el uso de cascos.El balón oficial de la tercera Copa del Mundo, con sede en Francia, fue desarrollado por Allen, cuyo nombre se le dio al equipo.Aún con mejoras en la costura, que la hacían más redondeada, la Allen siguió fabricándose de forma manual, esta vez en tonos más oscuros que sus antecesoras.A pesar de las mejoras, la bola no tenía una forma estandarizada: las fotos de la época muestran que se usaban diferentes modelos que tenían entre 12 y 18 botones, lo que también debería afectar la cantidad de aire insertado.Debido a la Segunda Guerra Mundial, la Copa del Mundo volvió a realizarse solo después de 12 años, en 1950, con sede en Brasil, año que también estuvo marcado por la derrota de la selección brasileña en la final contra Uruguay, en el estadio de Maracaná.El período sin evento propició más avances tecnológicos, con énfasis en el reemplazo de la vejiga interna por una válvula inflable, lo que no solo redujo los problemas en los juegos aéreos, sino que también eliminó la necesidad de costuras externas y facilitó el proceso de llenado, ya que eso ya no era necesario coserlo.La Copa del Mundo de 1950 también fue la primera en tener una sola pelota en todos los juegos, con un formato estandarizado de 12 paneles.Con sede en Suiza, la Copa del Mundo de 1954 utilizó el Swiss World Champion, el primero estandarizado por la FIFA con 18 secciones, diseñadas para garantizar una forma más redondeada.También destacaron los brotes más externos, que formaban una letra "T", el pespunte en "zigzag" y el color amarillo, marcando el primer cambio radical de tonalidad desde la primera edición del campeonato.La edición de 1958 tuvo lugar en Suecia y tuvo como balón oficial el Top Star, el primero en utilizar 24 paneles.El modelo también fue el primero completamente suministrado por la FIFA, que reunió a funcionarios suecos y representantes de la FIFA para seleccionar una opción de una selección de 100 balones diferentes.Otro punto curioso es que cada equipo recibió 30 unidades de Top Star, pero la selección brasileña solicitó un número mayor.El Mundial de 1962 se disputó en Chile, con Crack como balón oficial.El modelo volvió al estándar de 18 secciones, y trajo como novedad el uso de una válvula de látex, pero estuvo rodeado de controversias por la calidad.Se informa que algunos equipos, especialmente europeos, no recibieron bien el equipo, que supuestamente se volvía más pesado cada vez que llovía, como las pelotas más antiguas.Los rumores también indican que el material utilizado se desvanecería cuando se mantuviera al sol.Los equipos de Europa habrían encargado un lote de unidades Top Star, el balón oficial del torneo anterior, para seguir jugando.Fabricado por Slazenger, ahora responsable de las pelotas de tenis, el Challenge 4-Star fue el balón de la Copa del Mundo de 1966 en Inglaterra.Esta edición tiene múltiples curiosidades: el balón fue el último en fabricarse en cuero marrón/naranja, y participó en un proceso de selección similar al de Top Star, superando los 111 modelos diferentes.El Challenge 4-Star también fue el primero en tener una versión diferente para la final y envió 25 cogollos, el número más alto hasta la fecha.La Copa del Mundo de 1970, en México, fue la primera en tener un balón oficial producido por Adidas, que se convertiría en el fabricante oficial desde entonces, con un contrato establecido hasta la Copa de 2030. Para esta edición, la empresa produjo el Telstar, lleno de cambios, empezando por el look.Con 32 secciones, esta fue la primera pelota en presentar un esquema de color en blanco y negro, diseñado para facilitar la visibilidad en la televisión, que aún no tenía colores en ese momento.Esta fue también la razón detrás del nombre Telstar, una abreviatura de "Television Star".La Copa del Mundo en Alemania en 1974 trajo una versión ligeramente mejorada de Telstar, llamada Telstar Durlast.No hubo cambios repentinos, solo mejoras en la tecnología Durlast, que aumentó la resistencia de la pelota al agua.Nombrado en honor al célebre baile argentino, el tango fue el balón oficial de la Copa del Mundo celebrada en el país sudamericano, con algunas novedades interesantes.A pesar de traer similitudes con el Telstar, el balón oficial del torneo en Argentina fue equipado con 36 paneles, y se reemplazaron las placas negras por unas blancas con una especie de "triángulo redondeado", las tríadas, dando un nuevo efecto visual al rodar sobre el césped.También fue el último en estar hecho de cuero.Con sede en España, la Copa del Mundo de 1982 tuvo como balón oficial a Tango España que, como su nombre indica, es bastante similar al Tango del campeonato anterior.La principal novedad aquí es la incorporación de costuras impermeables, evitando que el agua de lluvia aumente el peso de la pelota.Otro punto curioso es la incorporación del logo del Trefoil de Adidas.El balón oficial de la Copa de México, en 1986, fue el primero en incorporar elementos culturales del país sede, siendo llamado Azteca, en homenaje al imperio de los pueblos originarios que residían en la región antes de la colonización.El modelo fue el primero 100% sintético, lo que aumentó la resistencia, lo hizo más impermeable y mejoró su elasticidad durante las patadas.Etrusco Unico, de la Copa del Mundo de 1990 en Italia, siguió la tendencia de honrar elementos de la cultura del país anfitrión, esta vez refiriéndose a los etruscos, personas que habitaron la región que se convirtió en Italia.En el balón se adoptó el león de tres cabezas símbolo de esa civilización, así como una capa de poliuretano que reforzaba la impermeabilidad, aspecto que marcó el aumento de las inversiones en tecnologías de equipamiento.El balón oficial de la Copa del Mundo de Estados Unidos de 1994, el Questra (en referencia a la frase "la búsqueda de las estrellas", en traducción libre), rindió homenaje a la NASA, la agencia espacial estadounidense, empleando varios dibujos de estrellas y otros cuerpos celestes.La novedad de la época fue la incorporación de una capa de polietileno, que aumentaba la velocidad del balón durante los tiros.El primero en usar múltiples colores en las tríadas, por eso se llamó Tricolore, el balón oficial de la Copa del Mundo de Francia 1994 fue el último en usar estas formas geométricas.Su principal innovación tecnológica fue la incorporación de una capa extra de espuma sintética, que la hacía más resistente y distribuía mejor la energía de los impactos por todo el cuerpo.La Copa del Mundo de 2002 fue la primera en contar con dos países anfitriones, Corea del Sur y Japón.Para la ocasión, Adidas preparó el Fevernova, uno de los balones que más destacaron hasta ese momento, trayendo un look renovado con triángulos en verde, rojo y dorado.El modelo empleó varias capas extra, incluyendo una nueva espuma sintética, presentando una mayor velocidad, un punto bien notado por los jugadores.El Teamgeist, o del "espíritu de equipo" alemán, marcó uno de los mayores cambios visuales de los balones de la Copa del Mundo.Modelo oficial de la edición alemana, en 2006, el equipo contaba con 14 paneles fijados prácticamente sin costuras, lo que aumentaba aún más su impermeabilidad y ligereza, recibiendo incluso críticas por parte de algunos jugadores.Otro aspecto único de la pelota fue su alto nivel de personalización: al Teamgeist se le dio un aspecto diferente para cada juego e incluyó el nombre de los equipos, la ubicación, la fecha y la hora del partido.Para la gran final, Adidas ha preparado una edición especial con tonos dorados.Uno de los balones más controvertidos en la historia de las Copas del Mundo, el Jabulani fue el modelo oficial de la edición sudafricana, en 2010. Tenía solo 8 secciones, y era extremadamente ligero, siendo duramente criticado por su incierta trayectoria en el aire, especialmente por los porteros.Los estudios realizados por la NASA revelaron que, gracias al diseño suave y prácticamente sin costuras, la pelota de la Copa de Sudáfrica aumentó la aceleración en el juego aéreo.Jabulani contó con 11 colores diferentes, un homenaje a los diferentes dialectos y etnias del país, y también recibió una edición especial en color dorado para el partido final, denominada Jo'bulani.El Mundial de Brasil, en 2014, tuvo como balón oficial a Brazuca, el primero de la historia en tener solo 6 paneles.Según Adidas, este balón también fue el más probado, durante los 2 años que precedieron al campeonato, para garantizar que no se repitieran las fallas señaladas en el Jabulani.Más de 600 jugadores y 30 clubes tuvieron la oportunidad de evaluar el modelo, cuyo diseño se inspiró en las cintas Senhor do Bonfim.Con la adición de rugosidad en los platos, Brazuca tuvo mayor estabilidad en los golpes y fue mejor recibido por los atletas.Para la Copa del Mundo de Rusia, en 2018, Adidas decidió renovar el legendario Telstar, trayendo a la competencia el Telstar 18. Patrón de mosaico en los tableros negros.Además de utilizar materiales reciclados ante la mayor apuesta por la sostenibilidad, una preocupación que ha ganado espacio con el avance desenfrenado del calentamiento global, Telstar 18 se ha embarcado en tecnologías muy avanzadas, como un chip NFC para aportar retos y otras experiencias interactivas a los consumidoresEl balón oficial del Mundial de Qatar, que se disputará en noviembre de 2022, se anunció en marzo: el Al Rihla, o del árabe "el viaje".Con 20 botones y un diseño inspirado en la bandera del país de Medio Oriente, el modelo amplió los esfuerzos de Adidas por implementar materiales sustentables, con componentes cuidadosamente seleccionados y, por primera vez en un balón de la Copa, pintura a base de agua y pegamento.Al Rihla también emplea un nuevo núcleo, el CTR-Core, adoptado para aumentar la precisión, e incrusta una superficie de poliuretano con diferentes texturas para garantizar una mayor estabilidad, velocidad y precisión.Otro factor inédito es que el 1% de las ventas de la novedad se donará a Common Goal, un movimiento solidario que busca utilizar el fútbol como herramienta para abordar diferentes problemáticas sociales.Fuente: Adidas, Goal, Allog, Río Negro